İlçe 1811 yılında kurulmuştur. Ağadarı Bükünde büyük bir caminin yapımı ve çevresinde bir takım işyerlerinin kurulması, onlara eklenen evlerle Yağlıdere’nin ilk yerleşimi kurulmaya başlamıştır. Başlangıçta Camiyanı ismini alan yerleşim, XIX.yüzyılda Tirebolu’ya bağlanmış, 1957’de ilçe olan Espiye’nin bucağı olmuştur. 1987 yılında da ilçe konumuna getirilmiştir.İlçede günümüze gelebilen eserler arasında; Kızılelma Köyü’ndeki kilise kalıntısı, Yavuz Sultan Selim’in annesi Gülbahar hatun adına yaptırılan Sari Halife (Hacı Abdullah) Türbesi, Tekke Köyü’nde Sarı Halife Dergâhı (XVI.yüzyıl) ve Tekke Köyü Camisi, İlçe sınırları içinde kalan Çağlıdere Çayı üzerindeki 12 adet kemer köprü, Yağlıdere Çayı üzerine karşılıklı kıyılarla yaya ulaşımını sağlamak amacı ile yapılan ve günümüzde de kullanılan tahta asma köprüler bulunmaktadır. Coğrafi Konum : Doğu Karadeniz Bölgesi’nde, Giresun İli’ne bağlı bir ilçe olan Yağlıdere, kuzeyinde Merkez ilçe, Keşap ve Espiye ilçeleri, güneyinde Dereli, kuzeybatısında Bulancak, doğusunda güce ilçeleri ile çevrilidir. İlçe, Giresun Dağlarının uzantıları ve Yağlıdere Vadisi üzerinde kurulmuştur. Bölgede Yağlıdere Çayını besleyen çok sayıda dere vardır. Derelerin çokluğu yağış oranının çok olduğu zamanlarda sele neden olmaktadır. Denizden 50 m yükseklikteki ilçenin yüzölçümü 350 km2'dir.