İlçenin ilk yerleşim yerinin, ilçe merkezinin Karadeniz'den 150 metre yükseklikteki Asar Tepe mevkiinde bulunan kale çevresinde olduğu bilinmektedir. İlçenin yerleşim yeri olarak ne zamandan beri var olduğu kesin olarak bilinmemekle beraber, MÖ 4. yüzyılda Pontuslular tarafından kurulduğu sanılmaktadır. Pontuslular zamanında Gereas olan Meset'in eski iskan yeri şimdi temelleri kalan kaleydi. Çobanoğlu ve Candaroğullarınca yönetildi. 1461' de Osmanlıya katıldı.Osmanlılar zamanında, bir köy ve Hoşalay adıyla Kastamonu'ya bağlı bir kadılık iken,(H.1284) tarihinde Cide ilçesinin bucağı oldu. 1346 yılında Hoşalay adıyla bucak teşkilatı kuruldu.Bucak coğrafi şartlar ve yakınlık göz önüne alınarak 1946 yılında İnebolu ilçesine bağlandı. Cumhuriyetin ilanından sonra Hoşalay olan adı Meset oldu, daha sonra, 1962 yılında çıkarılan yeni bir kanunla adı Doğanyurt olarak değiştirildi. 1990 yılına kadar bucak olarak kalmış, bu tarihte bucak teşkilatının kaldırılması ile yeniden köy statüsüne dönmüştür. Doğanyurt 09 Mayıs 1990 tarihinde çıkarılan yeni bir kanunla ilçe yapılmıştır. Coğrafi Konum : İlçe Batı Karadeniz Bölgesi'nde sahil kesiminde kurulmuş olup arazı dağlık ve engebelidir. Ormanlık ve dağlık bir bölge olması sebebiyle bir çok derelerin oluşturduğu Meset Çayı İlçe merkezinden geçmektedir. Bu çay daha sonra Karadeniz'le birleşmektedir. İlçe merkezinde rakım 5 metredir. Sıcaklık, genellikle kışın -5 santigrat derece, yazın en sıcak30 santigrat derecedir. Sahil kesiminden hemen yükselmeye başlayan dağ silsilesi kış mevsiminin soğuk etkisinin ilçe merkezine tesirini engellemektedir. Kışları yağışlı, yazları sıcak ve kurak geçmektedir. İlçemiz;İl merkezine,İnebolu ilçesi üzerinden 121 km. mesafededir.