Salıpazarı ilçesinin bugün bulunduğu yerde ilk başlarda bir kaç ev varken, Canik dağlarından Çarşamba’ya pazara giden köylüler yolun ortasında bulunan bölgede konaklama ihtiyacı duyarlar. Bölgede kalmak için ev yaparlar. Bölgede ev sayısının artmasıyla bu cevrede de pazar ihtiyacı oluşur. 1960'larda kurulan ilk pazar salı günü kurulduğu için bölgenin adı Salıpazarı diye anılır. 1973 yılında, Alanyaykın, Düzköy ve Bereket köylerinin birleşmesiyle Çarşamba ve Terme ilçelerinden ayrılarak belediye olur. 1988 yılında da ilçe teşkilatı kurularak Samsun’a ilçe olarak bağlanmıştır. Salıpazarı, uzunca bir zamandır ilçe olmasına rağmen merkez nüfus 6500, genel nüfus da 24500 civarındadır. Nüfusun bu denli düşük olması ilçenin büyük şehirlere çok fazla göç veriyor olmasındandır. Nüfusun büyük çoğunluğu Türk'tür. İlçe de ayrıca Gürcü, Çerkez ve Laz vardır. Bunların çoğu 93 harbi denilen Osmanlı-Rus savaşları sonunda bölgeye gelmişlerdir. 1. Dünya savaşından önce yörede Ermeni ve Rumların yaşadığı bilinmektedir. Buna rağmen ilçede bunlara ait tarihi eser çok az bulunmaktadır. Bunların bir kısmının gömülü hazine olduğu rivayeti vardır. Bölgede 1. Dünya savaşı zamanında Türkler ve Ermeni çeteleri arasında çatışmalar yaşanmıştır. Ancak Kuvay-i Milliyenin bölgeye müdahalesiyle Ermeniler bölgeyi terk etmek zorunda kalmıştır. Günümüzde bölgedeki Türkler, Gürcüler ve Çerkezler birbirlerine kaynaşmış olup hiç bir sorun oluşmadan birlikte yaşamaktadırlar. Bu da bölgeye kültürel bir canlılık yaşatmaktadır. Coğrafi Konum : Salıpazarı, Orta Karadeniz’in iç kesiminde, Samsun ilinin doğu, güney doğusunda, en güneydoğu ucunda, İl'e uzak İlçelerden biri durumundadır. İlçe orta Caniklerin kuzey eteklerinde kurulmuş olup, sınırları içerisinde Terme Irmağını oluşturan çayların bütün kollarının ilk küçük dereleri geçmektedir. İlçe merkezi Yeşil çayı, Çağlayan ve Ayazma çaylarının kesişim yerinde kuruludur. Dereler üzerinde birbirine çok yakın olan köprüler nedeniyle ayrı bir özelliğe sahiptir. Yeşil ve Ayazma çaylarında kırmızı benekli tabii alabalıkları ile meşhurdur. İlçenin rakımı100 m. civarındadır. En yüksek yerleşim yeri1095 m. ile Tahnal köyüdür. İlçemizin kuzeyinde Çarşamba İlçesi, doğusunda Terme İlçesi, batısında Ayvacık İlçesi, güneyinde Ordu İlinin Erbaa ve Akkuş ilçeleri yeralmaktadır.